특히, 지난 9월 19일 점등식을 가진 ‘계양아라온 아트웨이(빛의 거리 3단계)’와 9월 20일 개막한 ‘가을꽃 국화축제’가 맞물리며, 계양아라온 전역은 연휴 내내 축제 분위기로 가득했다.
수향원 일원에서 펼쳐진 ‘가을꽃 국화축제’는 국화와 백일홍 3천만 송이가 만들어낸 꽃 물결과 다채로운 포토존, 전통놀이, 미로체험 등으로 가족 단위 방문객의 큰 호응을 얻었다.
또한, 계양대교를 중심으로 조성된 ‘계양아라온 아트웨이(빛의 거리 3단계)’는 다채로운 경관조명, DID 영상패널, 미디어파사드, 트릭아트존 등으로 꾸며져 밤이면 환상적인 야간 명소로 변신한다. SNS 등 온라인을 통해 입소문이 확산되며 젊은 세대뿐 아니라 가족 단위 방문객도 급증했으며, 10월 1일부터 진행 중인 ‘계양아라온 스탬프 투어 이벤트’도 방문객 참여를 유도하며 축제의 열기를 더하고 있다.
올해 계양구는 ‘2025 K-브랜드 어워즈’ 문화관광도시 부문 대표도시로 선정되며, 도시 브랜드 가치를 한층 높였다. 6월 ‘한마음 걷기대회’, 7월 ‘워터축제’, 9월 ‘계양 빛 축제’, 10월 ‘가을음악회’ 등 사계절 다채로운 축제를 성공적으로 이어가며 대한민국 대표 문화관광도시로 자리매김했다.
계양구는 계양산과 경인아라뱃길 등 주변 관광자원을 잇는 계양아라온을 중심으로 관광축을 조성해 ‘체류형 관광도시’ 실현을 목표로 하고 있다. 나아가 인천국제공항과 김포공항, 수도권 철도망의 접근성을 살려, 계양아라온을 중심으로 한 ‘국제 관광도시 계양’으로의 도약을 준비 중이다. 향후 외국인 관광객 유치, 글로벌 문화행사 개최, 국제적 관광 인프라 확충을 통해 세계인이 찾는 도시로 발전해 나갈 계획이다.
윤환 계양구청장은 “계양아라온은 계양의 문화와 자연, 그리고 시민의 일상이 어우러진 상징 공간”이라며, “인천공항과 연계한 글로벌 관광축의 중심지로 성장시켜 사계절 내내 즐길 수 있는 ‘관광도시 계양’을 만들어 나가겠다.”라고 강조했다.
한편, ‘가을꽃 국화축제’는 10월 31일까지 계속되며, ‘계양아라온 빛의 거리’는 상시 운영된다. 낮에는 꽃과 자연이 주는 감동을, 밤에는 빛과 음악이 어우러진 환상적인 야경을 만날 수 있는 계양아라온은 앞으로도 시민과 관광객이 찾는 수도권 대표 관광명소이자 국제 관광도시의 관문으로 성장할 것으로 기대된다.
세계로컬타임즈 / 김병민 기자 pin8275@naver.com
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